Близким родственником литературного прогнозирования является жанр научной публицистики в виде «размышлений о будущем» ученых или публицистов. В англоязычной литературе данный жанр называется «future studies». По форме, он представляет не имеющие строгой методологической структуры размышления; строго говоря, это «публицистика, обращенная в будущее». Авторы подобных работ – люди, хорошо знакомые с проблемами современной им науки и пытающиеся на основании своих представлений составить картину будущего развития.
В настоящее время, этот жанр часто воплощается в «страшилки» либо «хотелки», в зависимости от личных убеждений автора. Сюда можно многочисленные тексты про экологические и техногенные катастрофы, малообоснованные предложения «альтернативных путей развития общества», и профессиональные технологические утопии. В качестве примеров можно назвать «Машины создания» Э.Дрекслера, «Альтернативная цивилизация» И. Бестужева-Лады , «Дорога в будущее» У.Гейтса.
Важным достоинством этого жанра является то, что он позволяет появляться прогнозам и предсказаниям, основанным на личной гениальности автора. К таким работам можно отнести книги Э.Тоффлера, а также иные «авторские» прогнозы, в том числе и нетривиальные, такие как работы Т.Лири, Дж.Лилли, Р.Уилсона и С.Грофа по эволюции человеческого сознания.
Значительным этапом в содержательном развитии прогнозирования будущего и конкретно – формата «future studies» стали работы по новой фазе социально-экономического развития – постиндустриальной. Речь идет о классических исследованиях Д.Белла, Дж. Гелбрайта, и др. Собственно говоря, эти работы не содержали в себе ничего методически нового, но разворачиваемая в них концепция «постиндустриального общества» стала важным этапом на пути осмысления процесса развития человечества в целом. В 1990-е на основе этой концепции были созданы представления об «информационном обществе», а затем – об «обществе, основанном на знании» (“Knowledge society”). Содержательная часть первоначальных идей Д.Белла и Дж.Гэлбрайта при этом осталась неизменной, менялись только детали «базового экономического процесса». В наше время концепция «постиндустриального общества» породила массу расширений и толкований во всех областях, начиная с экономики и менеджмента, заканчивая безопасностью и военным делом.